La ville où habite Emiliano avec sa sœur et sa toute jeune compagne est pétrie dans ses contradictions. Les travailleurs veulent que l’exploitation de la mine continue de se développer pour leur propre subsistance, tout en regrettant les effets délétères sur leur santé et l’emprise de riches investisseurs espagnols sur leur destin. En ce sens, ce paradoxe interroge hélas une situation trop courante à travers les pays les plus pauvres du monde où le besoin de nourrir sa famille passe par le renoncement à la santé, l’écologie et la dignité. La Quête de justice n’est pas tout à fait un film militant. C’est d’abord un formidable thriller qui amène le jeune homme à enquêter sur la disparition mystérieuse de sa mère à l’issue d’une réunion publique où elle interpellait directement une toute nouvelle actionnaire de la mine. L’enjeu est clair puisque dès les premières séquences, Amat Escalante met en scène une étonnante tuerie de ces apprentis militants par la police locale. On comprend alors que le garçon est entraîné sur les lieux où il pourra lever enfin les secrets de la mort de sa mère.

Lost in the Night déjoue tous les ressorts connus du film policier. La plupart du temps, la fiction se déroule dans un seul espace, une demeure superbe, magnifiquement meublée, qui jouxte un lac d’une grande beauté. Au loin, on entend les explosions de la mine. Les habitants de cette maison viennent d’Espagne. Ce sont des artistes, bourgeois, qui se font aider d’indigènes pour entretenir le bâtiment ou s’occuper des enfants. Une grande fille se voue à des filmages de suicides sur son téléphone portable, ce qui lui vaut un certain succès sur les réseaux sociaux. Nous voilà entrés dans un long-métrage tortueux et passionnant. Toute l’histoire suit l’enquête d’Emiliano qui s’infiltre dans cette famille étrange, presque à la manière d’un certain Théorème de Pasolini. C’est un garçon déterminé, sincère, honnête, qui doit faire face aux aspérités du quotidien de son village, pris en tenaille entre une secte et les trafiquants de drogue. On parle aussi des jeunes qui désertent ces paysages secs pour un exil américain.

Amat Escalante n’est plus un débutant au cinéma. Heli parlait déjà du combat personnel d’un jeune homme contre les narcotrafiquants. Le réalisateur transpose son sujet de prédilection dans un univers complexe et tourmenté qui convoque à lui seul tout ce qui peut empêcher l’émancipation économique et sociale du Mexique et réduit la jeunesse soit à choisir un camp armé, soit à survivre médiocrement. D’abord difficile, le film se laisse finalement très rapidement dompté par le spectateur. Le réalisateur ne révèle pas tous les mystères contenus dans le scénario, laissant une part importante à l’interprétation des enjeux. C’est exactement ce qui fait la force du film tant le récit avance à pas feutrés. Les deux adolescents principaux sont magnifiquement filmés. Ils sont non seulement très beaux, mais surtout ils habitent des valeurs, des convictions qui rendent hommage à la jeunesse mexicaine. Escalante aime son pays, autant qu’il sait en dénoncer les rugosités et les injustices.

Une mention spéciale doit être faite pour le jeune comédien principal, Juan Daniel García Treviño. Il interprète ce jeune justicier avec une noblesse et une grande dignité. Il y a dans son regard la profondeur d’un jeune homme qui doit trouver un sens à son destin. Il magnétise littéralement la caméra. Bref, La Quête de justice est un film superbe, envoûtant, qui raconte, au-delà du Mexique, le droit pour chacun de vivre en paix.